Vem var egentligen först?

När det handlar om whisky så är frågan om vem som var först viktig och för Skottar och Irländare så har den frågan under många år varit väldigt viktig och det har tjafsats hit och dit om vem som faktiskt var först och enligt dom dokument som finns tillgängliga idag så får faktiskt Skottarna erkänna sig besegrade.

Det har varit känt sedan länge att det var Irländska munkar som efter resor söderöver tog med sig kunskapen att destillera sprit upp hit till Nordeuropa och när dom bakom klostrens murar efter många experiment insåg att Korn var absolut bästa att destillera på och att fat av ek bäst att lagra i så döpte man drycken till Uesqueba (det finns ett antal olika stavningar) som ska uttalas ungefär Ishki-Ba, ett ord som på Gaelliska betyder Livets Vatten och som idag återfinns i olika delar av världen som Eau De Vie, Akvavit, Lebenswasser, Aqua Vitae och Whisky.

Det tidigaste dokumenterade beviset för Whisky hittar vi i dom Irländska skrifterna The Irish Annals Of Clonmacnoise från 1405 där det berättas om en klanhövding som helt enkelt druckit ihjäl sig på Whisky under en Julfest.

I Skottland så är det tidigaste beviset ett kvitto från 1497 som visar på en beställning på malt av munken Jon Cor för att han ska kunna producera Whisky till den dåvarande kungen James IV.

Så vad vi vet idag så var alltså Irländarna först men Skottarna har inte gett upp utan genomsöker bibliotek, gamla slott och kloster i jakten på bevis som om möjligt kan ändra på historien.

Besök på Höga Kusten Destilleriet

Har varit och åkt runt i den norrländska regionen Höga Kusten ett par dagar och passade då givetvis på att avlägga ett besök på High Coast Distillery som ligger vackert beläget i Sörviken strax utanför den lilla orten Bjärtrå.

Vi tog en liten rundtur på destilleriet och lagret och fick i oss väldigt intressant information om destilleriets historia och om hur dom producerar sin whisky och fick dessutom provsmaka två varianter av rådestillat. 

Ett rökt och ett orökt där det rökta var enastående bra trots att det tar minst tre år innan det ens får benämningen whisky.

Kapten Haddock och hans whisky

Jag har ända sedan jag lärde mig att läsa älskat den belgiska serietecknaren Hergé's seriealbum om Tintin och hans äventyr och det innebär ju att jag faktiskt varit ett fan av denna serie längre än vad jag druckit och tyckt om whisky.

Efter att jag i början av 2000-talet började intressera mig för whisky på ett sätt som gick lite bortom det vanliga intresset så började jag också se Tintins följeslagare Kapten Haddock och hans whiskydrickande på ett annat sätt än förut.

Den råbarkade sjöbusen, sedermera slottsherren Kapten Haddock gör entré 1941 i albumet Krabban med Guldklorna och från denna historia och framåt ett antal år så är det Johnnie Walker Red Label som han i tid och otid häller i sig och det är nog helt enkelt bara en tillfällighet och inte en produktplacering på något sätt, JW Red var ju redan då en av världens populäraste whiskysorter.

I mitten av 1960-talet när dessa album skulle ges ut i Storbritannien så tyckte förlaget att historierna skulle uppdateras och moderniseras så då tog Hergé helt enkelt och tecknade om dom tidigaste äventyren och passade då även på att göra vissa ändringar, Johnnie Walker Red ersattes med whiskyn Loch Lomond. 

Det här är en intressant ändring för denna nya whisky dyker upp första gången i det då omtecknade äventyret Den Svarta Ön 1966 och vid den tiden så hade destilleriet inte ännu släppt ut någon whisky eftersom dom startade sin produktion bara året innan.

Antagligen så hade Hergé läst eller på annat sätt fått information om ett nytt destilleri och helt enkelt använt det namnet för jag tror inte, att som några påpekar att han tagit namnet från sjön Loch Lomond och sen haft tur att det i samma veva öppnats upp ett destilleri där.

Hur som helst så fick ju det nystartade destilleriet Loch Lomond en hel del gratisreklam både i Storbritannien och i resten av världen och Johnnie Walker var säkert inte glada att efter många år ha blivit bortplockade.

I många album och i en hel del sekvenser så ser man inget namn på whiskyn som Kapten Haddock dricker så visst är det möjligt att en hel de andra whiskysorter också runnit nedför hans strupe men det är ju först Johnnie Red och sen Loch Lomond som han alltid kommer att förknippas med.

 

Alla hål på den globala whiskykartan är nu fyllda

Nu så görs det whisky i alla världsdelar på vår glob och The James Sedgwick Distillery i staden Wellington i Sydafrika är den producenten som lagt till den Afrikanska kontinenten på listan. Det här destilleriet har faktiskt producerat whisky en längre tid men nästan enbart för den inhemska marknaden och det är inte många som har vetat om att det funnits ett destilleri i landet, inte ens invånarna själva.

Deras whisky Bain's Cape Mountain Single Grain Whisky som jag nu har i glaset har legat och gosat 3 år på ex Bourbonfat för att sen flytta ut, vattnas ned något för att sen åter ligga ca 2 år på nya ex Bourbonfat.

I doften så får man en liten känsla av en lättare Bourbon som kanske producerats i någon av staterna bortom Kentucky, här finns banan, vanilj, lätt fruktighet och chokladkrokant.

Smaken bär på apelsinskal, ek, torrt gräs med örter och en lite pepprig avslutning.

Denna whisky har en muskelstyrka på 43% och har faktiskt hämtat hem en hel del priser på mässor världen runt. 2018 så belönades whiskyn bland annat med World Whiskies Award som den bästa Grainwhiskyn.

Jag rekommenderar verkligen denna för det är en riktigt bra whisky, ett måste för er som älskar grainwhisky och även för er som är nyfikna på den genren. Den går just nu att hitta på Bolagets beställningssortiment på Art nr: 83365 för det enastående priset av 349 skr. 

Johnnie Walker Blender's Batch 12yo Sherry Cask Finish Blended Scotch Whisky

Med en enastående utsikt över slottet och domkyrkan så satt jag igår kväll på sjunde våningen på Hotel Radisson Blu i Uppsala och smuttade på en Johnnie Walker Blender's Batch 12yo Sherry Cask Finish Blended som är en whisky som endast finns ute på tax-free marknaden och som JW säger är inspirerad av deras egen Black Label som kom redan 1909 och som var den första whisky i deras portfölj som var lagrad på just spanska ex Sherryfat.

Den här whiskyn är riktigt bra, den är relativt mörk till färgen och med en lätt torr doft som påminner om en dammig grusväg på sommaren med tillhörande blomster i vägrenen. 

Den är söt med dom där karakteristiska Sherrytonerna, lite kola och choklad och en lätt rökig touch. En viss kryddighet känner man i mitten innan allting avslutas med en mjuk och behaglig vaniljsmekning.

Hittar man denna i någon tax-free shop så ligger priset på ca 585 skr och den har en styrka på 40%. Jag vet att några av dom whisky's som finns i denna blandning kommer från Caol Ila, Strathmill och så givetvis Cardhu som ju återfinns i allt som Johnnie Walker släpper ifrån sig.

Denna whisky är som sagt riktigt bra och den gifter sig utmärkt med en sommarkväll utomhus.

 

En liten dörr in till Bourbonvärlden

Det är ju tyvärr så att många whiskydrickare här hemma fortfarande rynkar på näsan när Amerikansk whiskey kommer på tal och det är jädrans synd för det finns så mycket gott där att hitta om man bara tittar lite bakom systembolagets hyllor.

Om man nu är en älskare av speciellt skotsk whisky men ändå vill testa på någon Bourbon så bifogar jag här nedan en liten tabell som jag lånat från den eminenta lilla boken Bourbon - Amerikansk Whiskey av Örjan Westerlund. Denna lista visar på vilken amerikanare som kan passa bäst när man tex gillar en 12 årig Macallan. En bra ingång till Bourbonvärlden helt enkelt.

Tabellen innehåller inte enbart skotsk whisky utan även två svenskar och faktiskt några rom också.

Stjärnorna i dom små rutorna i tabellen visar på hur bra varianterna passar ihop.

Dom olika whiskyregionerna i Skottland

Även om det nu finns whiskydestillerier i alla världsdelar på vår glob så är ju ändå det lilla landet Skottland fortfarande whiskyns pumpande hjärta och det har det varit ända sedan dom tog över från Irland i början av 1900-talet som världens största whiskynation.

Dom olika whiskyregionerna i Skottland har alltid fascinerat och jag tänkte här nedan ta upp dom regioner som finns: 
Highland, Lowland, Speyside, Islay, Campbeltown och Islands.

I kampen mot illegala brännare och smugglare så beslutade det brittiska parlamentet år 1784 att dra ett streck från Greenock i väster till Dundee i öster.
Området norr om detta streck, Highland skulle beskattas på ett annorlunda sätt än området som kallades Lowland söder om strecket.

Highland är den överlägset största regionen i Skottland och där kan man hitta whisky som spänner över alla smak och doftområden. Det finns runt 40 destillerier i området som producerar malt eller grain whisky. 
Berömda destillerier i regionen är bland annat Glenmorangie, Old Pulteney, Aberfeldy och Oban och där finns också ett av dom minsta destillerierna i landet Edradour.

Lowland är regionen som ligger närmast England och här har alltid whiskyn varit lite mjukare och mildare än i övriga delar av landet. Det finns runt 15 destillerier i området där Auchentoshan är det mest kända men där finns också North British som är ett av dom största grain destillerierna.

Gränsen mellan Highland och Lowland har sedan den drogs varit lite diffus för viss information säger att allt norr om Edinburgh är Highland vilket skulle innebära att destillerier såsom Tullibardine, Loch Lomond och Glengoyne tillhör det området vilket dom också själva menar på men sen på vissa kartor som den som jag nedan bifogat så tillhör ovanstående destillerier Lowland och letar man efter flera kartor så märker man att det kan skilja sig en hel del. Här är det nog bäst att titta på whiskyn och se vad respektive destilleri anser sig tillhöra för region.

Speyside är en region som ligger i den nordöstra delen av Highland. Området är väldigt litet men har den största samlingen av destillerier i landet och kan skryta med runt 50 stycken. Liksom i Highland så kan man här hitta whisky av alla varianter och här finns några av världens mest kända producenter som Glenfiddich, Glenlivet, Macallan och Balvenie samt Skottlands äldsta destilleri Strathisla.

Islay är en region som också är en ö och som har blivit synonymt med rökig whisky. I storlek så är ön bara en femtedel av Gotland men här finns ändå 8 destillerier, några av dom äldsta och mest berömda i världen såsom Lagavulin, Ardbeg, Laphroaig, Bruichladdich, Bowmore och Caol Ila och så ungdomen i gänget Kilchoman.
En intressant detalj är att dom destillerier som ligger på den södra delen av ön också är dom som producerar den rökigaste whiskyn.

Regionen Campbeltown är en halvö som ligger sydöst om Islay och som en gång i tiden kunde ståta med 30 destillerier men där endast 3 finns kvar och där Springbank är mest känd. Whiskyn härifrån brukar vara lätt rökiga och fruktiga.

Islands är en väldigt flytande region för här ingår alla dom öar som inte fått plats i andra områden.
Här hittar vi Orkneyöarna norr om Skottland där Highland Park ligger, ön Skye väster om landet där vi har Talisker och så Islay's granne i norr Jura med destilleriet med samma namn som ön. Dom här öarna ligger ju på så olika platser så här kan man inte direkt hitta någon gemensam nämnare när det kommer till whiskyn.
Talisker är ju en whisky med koncentrationen på rök medans Jura blandar lätt rök med fruktighet och där Highland Park är en kraftigare och fylligare variant.